Everhardus

Ein Mann von Ansehen

Everardus ist mehr als ein Verwaltungsmann. Als Zöllner weiß er genau, welche Schiffe frei passieren dürfen und welche Hansestädte Beiträge zahlen oder nicht. Er wohnt in einem Steinhaus, trägt einen mit Biberfell besetzten Mantel und goldene Ringe an seinen Fingern. Und wenn er eine schwierige Entscheidung treffen muss, sucht er Rat bei der Klausnerin Aleid in der Sint-Maartenskerk.

Im Zaltbommel des frühen fünfzehnten Jahrhunderts ist Everhardus van Balveren kein Unbekannter. Er entstammt einer der angesehensten Familien der Stadt, mit einem schönen Wappenschild, einem Steinhaus und einem Namen, der schon seit Generationen Gewicht in der Bommelerwaard hat. Sein Großvater Henrik war Ritterknappe in Drumpt bei Tiel. Sein Vater Willem heiratete Elisabeth van Haeften van Rhenoy. Und Everhardus selbst wuchs mit dem Bewusstsein auf, dass ein Mann seiner Herkunft Verpflichtungen hat, nicht nur gegenüber seiner Familie, sondern gegenüber der Stadt.

Von 1394 bis zu seinem Tod im Jahr 1436 ist er Schöffe von Bommel, mehr als vierzig Jahre lang. Das ist kein Ehrenamt. Schöffen sind das Rückgrat der Stadtverwaltung, verantwortlich für die Rechtsprechung, amtliche Aufgaben und die tägliche Instandhaltung von allem, was die Stadt zusammenhält: die Straßen, die Kaimauern, die Stadtmauern und die Waal selbst, die für die Schiffe, die Bommel groß machen, gut befahrbar bleiben muss. Everhardus dreht seine Runden durch die Stadt, inspiziert, entscheidet und sorgt sich. Nicht hinter einem Schreibtisch, sondern mit eigenen Augen.

Zöllner an der Waal

Zwischen 1423 und 1431 bekleidet Everhardus neben seinem Schöffenamt auch das Amt des Zöllners. Eine lukrative Position, denn über die Waal fahren ständig Hanseschiffe mit wertvollen Ladungen: Salz, Getreide, Holz, Wolle, Wein und Stoffe aus fernen Gegenden. Everhardus weiß genau, wer Zoll zahlen muss und wer nicht. Hansestädte genießen Vorrechte, aber diese Rechte sind ständig Gegenstand von Verhandlungen und politischem Gezänk.

Denn so einfach ist das alles nicht. Bommel ist Mitglied der Hanse, aber diese Mitgliedschaft ist keine feststehende Gegebenheit. Manchmal zahlt die Stadt Beitrag, manchmal nicht. Im Jahr 1442 lässt Bommel sich von Nijmegen vertreten. Im Jahr 1557 darf die Stadt überhaupt keinen Abgeordneten zur Versammlung in Lübeck schicken, weil Köln querliegt. Im Jahr 1591 ist Bommel wieder direkt zahlendes Mitglied. Die Hanse ist ein Netzwerk von Interessen, und Everhardus steht mittendrin. Er weiß, welche Schiffe Zollfreiheit verdienen, welche Anträge er beim Herzog von Geldern stellen muss und wie er Bommel auf der Karte hält, auch wenn andere der Stadt das Leben schwer machen.

Was er trug und wie er lebte

Everhardus ist ein Mann, dem viel daran liegt, einen guten Eindruck zu machen. Nicht aus Eitelkeit, sondern aus Pflichtbewusstsein: Sein Familienname verpflichtet zu einem gewissen Auftreten. Seine Glückstunika ist dunkelrot, dunkler als Krapp. Darüber trägt er ein dunkelblauartiges samtenes Wams mit Schlitzen vorn und hinten, sodass die rote Farbe darunter hervorschimmert. Sein schwarzer Mantel ist mit Biberpelz besetzt und mit Stickerei verziert. Auf dem Kopf trägt er einen Filzhut mit einer schwungvollen schwarzen Feder, ein Erbstück seines Großvaters. An seinen Fingern goldene Ringe: sein Ehering, sein Siegelring mit Familienwappen.

Er ist nicht träge, aber wohlgenährt. Als Schöffe und Zöllner ist er viel unterwegs, kontrolliert selbst die Mauern und Kais und dient der Stadt mit seinem Leib und seinem Verstand. Er wohnt wahrscheinlich im Steinhaus im Bloemendaal, das sich seit seinem Großvater bereits in Familienbesitz befindet. Die Zinnen sind noch vorhanden, obwohl Bommel sie schon lange nicht mehr benötigt, da die Stadtmauer fest steht. Aber stattlich sehen sie aus, und das ist Grund genug, sie stehen zu lassen.

Die Klausnerin und die Kapelle

An einem bewölkten Nachmittag im fünfzehnten Jahrhundert geht Everhardus van Balveren mit schweren Schritten durch die Stadt. Bommel darf keinen Abgesandten nach Lübeck schicken. Köln hat es blockiert. Nijmegen schickt bereits jemanden, und das reicht ihnen. Wie soll er das dem Vogt erklären? Wie soll er es sich selbst erklären, er, der mit eigenen Augen im Hanse-Urkundenbuch gelesen hat, dass Saltzbommel ein vollständiges Mitglied ist, das Beiträge zahlt, das von Bedeutung ist?

Er geht an der Stadtmauer entlang, stellt fest, dass kein Riss oder Mangel zu sehen ist, und beschließt, die Klausnerin zu Rate zu ziehen. Aleid lebt seit 1412 eingemauert in der Sankt-Martinskirche, in einer Zelle von zwei Meter Breite und eineinhalb Meter Tiefe, mit einem vergitterten Fenster nach außen. Stadtobere, reiche Kaufleute und gewöhnliche Bürger suchen sie um Rat auf. Everardus steckt Geld in den steinernen Krug bei ihrer Nische und legt ein Stück Käse auf die Schale daneben.

Aleid sieht ihn durchdringend an. „Sie fragen nach dem bekannten Weg", sagt sie scharf. „In Ihrem Herzen kennen Sie die Antwort bereits." Und dann, nach einer langen Pause: „Wenn wir es in die Göttliche Perspektive der Jahrhunderte stellen... spielt es keine Rolle. Die Absicht bleibt dieselbe: Offenheit, Transparenz und Handelsgeist. Dokumente sind nicht von Belang."

Everardus verlässt die Kirche etwas überwältigt, aber auch merkwürdig erleichtert. Die aufkommende Brise fühlt sich erfrischend an. Die Hanse besteht seit Jahrhunderten. Bommel hat immer mitgemacht und wird immer mitmachen. Wie auch immer läuft jeder Schipper die Stadt an, wenn auch nur für Proviant. Dieses Gefühl göttlichen Glücks, das in ihm glüht, während er durch die vertrauten Straßen geht, treibt ihn zu einem Entschluss. In der Sankt-Martinskirche wird er für das Seelenheil seiner gesamten Familie eine Kapelle errichten lassen. Sein Sohn Johannes setzt diesen Willen später um. Die Van-Balveren-Kapelle steht noch immer.